提到睡莲

很多人第一时间会想到莫奈 作为印象派的灵魂革命者 莫奈笔下的睡莲有种流光溢彩的灵动感 让人仿佛置身于一大片睡莲前 随着时间光线的流动而捕捉到那些细微的色彩变化

▲莫奈笔下的睡莲

▲东莞植物园的睡莲，摄于镜湖

除了是莫奈笔下的精灵 睡莲也是古希腊神话中的宁芙仙女 是古罗马时期美丽与圣洁的象征 人类自古就对美丽的事物有着无限遐想 那么睡莲究竟是种怎样的植物？ 和我们熟知的荷花有什么关系？ 又真的会睡觉吗？

接下来就让我们走进这个水中仙子-睡莲的世界吧 

荷花的关系

比起睡莲

另外一种同样开在水上的花我们可能会更加熟悉 那就是中国的十大名花之一的荷花 由于睡莲和荷花的花型比较相似 也导致了很多人傻傻分不清这两种植物 以及在说到莲花的时候 搞不清楚到底指的是荷花？还是睡莲？

要搞清楚这些问题

还得从它们的花说起

这样乍一看感觉确实挺相似 可如果我们拨开层层叠叠的花瓣 露出中间的花芯（柱头和子房） 就会看到睡莲和荷花最重要的区别

▼左为睡莲，右为荷花（图源PPBC）

我们可以清晰地看到 睡莲并没有荷花特有的莲蓬结构 这也揭示了睡莲和荷花之间的亲缘关系相距较远 根据目前植物学最新的分类学系统 睡莲隶属于睡莲科

而把荷花单独列为莲科 通俗地讲 它们只能算个表亲

作为在水上生长的植物 如何解决积水过多导致叶片腐烂的问题 睡莲和荷花也给出了不同的解决方案

荷花选择在叶片表面进化出一种特殊的疏水结构

在微观角度下去观察 荷叶表面有着许多像山峰般凸起的组织以及蜡质成分 这种结构能使水滴在荷叶表面自由滚动 这便是大名鼎鼎的“荷叶效应”

▼“荷叶效应”以及微观结构（图源网络）

而相比起荷叶的精巧 睡莲的方案就简单粗暴多了 它选择直接在叶片上进化出一个缺口

以方便积水顺着切口排出

▼睡莲叶片，远看像切走了一角的披萨

不论是哪种方法

都是植物们万年来的进化智慧 同样值得我们去思考和敬佩

至于我们从古至今讲的莲花究竟是哪种植物 答案是荷花 包括周敦颐《爱莲说》里亭亭净植的莲 汉乐府中的江南可采莲

指的都是荷花

《说文解字》言：“莲，芙蕖之实也，从艹连声。” 芙蕖便是荷花，荷花之实便是莲子 可见莲字一开始也是来源于荷花 目前植物志也将莲作为了荷花的中文名 睡莲反倒是因为形态相似所以借了莲字的后者 不要搞混了哦

睡莲真的会睡觉吗？

答案是会的 大部分的睡莲会像人类一样有着规律而稳定的“睡眠” 睡莲的花会在日出之后从水底探出盛放 日落之前又会将花瓣收起沉入水底 等第二天又重复“起床睡觉”的动作

▼收起花瓣，准备“睡觉”的睡莲

那睡莲为什么会睡觉呢？

难道像人类一样会疲累？需要休息？ 其实不是 睡莲之所以有着这样稳定的“睡眠” 其实是因为它是一个忠实的“追光者” 当在没有光线的夜晚 为了减少蒸腾和防止娇嫩的花瓣冻伤 才会将花瓣收起来 形成这种看似“睡觉”的行为

除此之外 睡莲还通过“睡觉”行为 将传粉昆虫“囚禁”在花内

从而沾染更多的花粉和留下更多的外来花粉 达到提高传粉效率的目的

除了睡莲 植物里还有许多成员一样会“睡觉”

比如含羞草、酢浆草、合欢 晚上会将叶片合拢起来 牵牛花晚上会将花筒卷缩起来

白天再张开