北宋理学家周敦颐在他的爱莲一说留下的千古名句“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，让亭亭净植的莲花形象深入人心。

19世纪的法国画家莫奈用画笔雕琢出传世名作《睡莲》，也让在古埃及中喻为圣洁美丽化身的睡莲再度风靡全球。

而在植物人文历史的长河中，除了莲和睡莲，还有一种植物，也被冠以了莲的名字，它便是佛教“五树六花”之一，被尊称为圣花的地涌金莲。

不同于净白高洁的莲花和神秘优美的睡莲，初见地涌金莲时，金黄色的花苞在夕阳的照耀中愈发金光耀眼，有种直击人心的神圣感。

阴生园里浸在落日余辉下的地涌金莲

地涌金莲虽然名字中带有莲字，但从植物学的角度上看，和我们认知中长在水里的莲没什么关系，反倒是和我们平日里吃的香蕉关系比较近，都是芭蕉科的植物。

地涌金莲Musella lasiocarpa (Franchet) C. Y. Wu ex H. W. Li，别名有千瓣莲花、地莲花、地芭蕉、地母金莲、地母鸡等，傣族名为波欢般嘎，彝族称之为嗯嘎兜，是芭蕉科(Musaceae)地涌金莲属（Musella）中的唯一成员，而该科另外两个属(芭蕉属Musa、象腿蕉属Ensete)的成员则较多，像我们平日里吃的香蕉、大蕉等就归属于芭蕉属。

图示香蕉花

此外地涌金莲作为中国特有种，原产于云南中部至西部，可以算得上是芭蕉科里的奇葩了。

因其假茎低矮而粗壮，先花后叶，于早春开花时忽从地下涌冒而出，像一朵金色的莲花悄然绽放，使人惊奇，故有“地涌金莲”之称谓。

而它引人注目的硕大的金色“花朵”实际上是由很多的小花和苞片组成的花序。

地涌金莲真正的茎埋藏在地下，等到要开花长叶的时候，便会抽出一根假茎，其花序就从假茎中间生长出来，形状如花瓣的黄色大苞片从花序下方层层展开，这些苞片里包裹的小花才是真正的花。

如果你足够细心，去翻开黄色苞片下方已经枯萎落败的苞片，也许会惊奇地发现有一个个紧密排列的绿色小毛球躲藏着，而这些三棱状的小毛球，正是地涌金莲的果实。

人们常常关注地涌金莲花序的美丽，却不曾发现它的果实竟也是这般有趣，像一个长了毛的菠萝，又像一串紧凑缩小版的香蕉。

等待果实成熟后，果皮便会裂开，露出雪白的果肉。

不同角度下地涌金莲的果实，更像一个mini版的小香蕉了。

但与软糯香甜的香蕉不同的是，地涌金莲雪白的果肉下包裹的是一颗颗状如黑豆的坚硬种子，果肉也并不柔软香甜，这也是地涌金莲未被驯化繁育成水果的证明之一。

地涌金莲的前世

《西游记》的第二回中写到过菩提老祖开讲大道时的情景：“真个是：天花乱坠，地涌金莲。妙演三乘教，精微万法全。慢摇麈尾喷珠玉，响振雷霆动九天。说一会道，讲一会禅，三家配合本如然……”从此悟空便开了窍，最终从老祖那里学到了筋斗云和七十二变。

西游记此处提到的“天花乱坠，地涌金莲”可并不是吴承恩的灵感之词，其中“天花”出自佛经《妙法莲华经》，指的是“曼陀罗华、摩诃曼陀罗华、曼殊沙华、摩诃曼殊沙华”四种花，传说佛祖诞生之时，每走一步，足下都会生出金光灿灿的金莲花，也就是地涌金莲。

在傣族的民间传说中，当佛祖讲经讲到精彩之处，便会出现“天花乱坠，地涌金莲”的景象。

敦煌壁画中的地涌金莲

在佛教经典中，莲花(莲华)主要是睡莲属(Aymphaea)植物和莲花(Nelumbo nucifera)的花。按颜色来分，佛经里的莲花有白、青、红、紫、黄等五色，称为“五种天华”（华通花）。还有以莲瓣多寡来分，佛经上说有人华、天华和菩萨华三种，人华者，莲瓣仅十余而已，天华者莲瓣达数百，而菩萨华者，莲瓣多达千数，即是佛教最尊崇的千(瓣)莲花，佛国莲华的象征。

而地涌金莲的苞片，酷似睡莲或莲花的花瓣，层层叠叠，错落有致，色泽金黄，在隆冬盛开，比睡莲花和莲花瓣数更多，也更加夺目，因而被尊为佛教圣花。

而作为佛教圣花的地涌金莲，在信奉小乘佛教的地区具有特殊的宗教文化价值，被定为小乘佛教寺院的“五树六花”之一，是佛经中规定寺院里必须种植的花卉。因此在傣族、布朗族村寨的缅寺庭园里，经常能看到地涌金莲的身影。

佛教圣花地涌金莲

地涌金莲的今生

地涌金莲因其花形奇特，花色金黄，花期长可达12个月，经久不谢，具有很高的观赏价值，加之其特殊含义及优良的耐寒耐旱特性，使之成为深受喜爱的优良花卉，在园林种植上广泛被人们使用。目前我国西南部分地区已建立地涌金莲苗圃，在公园、城镇街道、居民小区和其他绿地栽培，也作为室内观赏。

此外，除了极高的观赏价值，地涌金莲在食用上的价值也很值得一提。

地涌金莲是彝族人的传统菜肴。夏天，当地人会食用其幼嫩的假茎。假茎除去叶鞘后,取其最中心部分，叫作“芭蕉心”，这就是可食的部分，把它切成丝与肉丝或肉片一起爆炒，味道清香可口，或者与牛、羊等汤锅同煮，味道十分鲜美。

冬季是地涌金莲的盛花期，当地人采集其花，用于做汤或制成凉菜，一般与火腿肉、蚕豆米同煮，做成汤菜；做凉菜的时候；先将鲜嫩的苞片切成丝，用清水煮3～5分钟后,捞出滤干，加入辣椒、花椒、葱花、食盐搅拌，即可食用，风味独特。

另外一种吃法是做成咸菜(腌菜)，可以加腊肉爆炒，素炒也有特殊的清香味。除了彝族,云南西北部的纳西族也用地涌金莲制作美味佳肴，款待宾客。

而在云南中部、北部和东北部地区，地涌金莲是重要的饲料植物。云南楚雄彝族自治州的百姓在房前屋后、坡耕地上种植地涌金莲，将其全株作为猪饲料。

栽种于地埂边的地涌金莲

相较于地涌金莲人工栽培繁育应用等欣欣向荣的景象，地涌金莲野生种质资源的情况却正正相反，非常不容乐观，甚至于许多学者认为其野生种群已经灭绝。

由于地涌金莲的原生种群分布区域太过狭窄，容易受到自然灾害及人类活动的影响，加之其种群数量稀少，生境特殊恶劣，目前有的种群只能在近乎垂直的山崖上找到残存植株。

而且地涌金莲的种子存在深度休眠现象，不易萌发，导致地涌金莲野生种群的分布呈现破碎化。由于人为和牲畜的干扰，抑制了地涌金莲野生种群个体向外扩散的能力，这也是地涌金莲野生资源数量和规模在断缩小的一个重要原因。

野生地涌金莲(虚线框内)及其生境

2015年发现于四川的地涌金莲变种Musella lasiocarpa var. Rubribracteata

对于地涌金莲这个这样一个分布区极其狭小、生态系统十分脆弱、有性繁殖非常困难的奇特物种来说，如何在更好保护野生种质资源和物种多样性的基础下，开发利用其更多价值，使生态和经济共同达到稳定和平衡，一直是亟待深思和解决的重要问题。